Nasa zoekt bemanning om ruimtevaartorganisatie voor te bereiden op Marsmissie

Nasa is op zoek naar een nieuwe groep astronauten om hen voor te bereiden op de dag dat mensen naar Mars zullen reizen. De ruimtevaartorganisatie wil deze astronauten testen en trainen om te ontdekken hoe het zal zijn voor mensen om daar te wonen.

Het is tijd voor de tweede fase van de CHAPEA-missie, die het leven op Mars simuleert vanuit een laboratorium in Houston, VS. Nasa gebruikt CHAPEA om uit te vinden wat astronauten nodig zullen hebben wanneer ze op een gegeven moment in de toekomst een bemande missie naar Mars sturen.

Om deel te nemen aan de bemanning moeten kandidaten tussen de 30 en 55 jaar oud zijn, een masterdiploma hebben in een STEM-veld en minstens duizend vlieguren hebben als piloot van een vliegtuig.

CHAPEA staat voor Crew Health and Performance Exploration Analog. Het doel is om astronauten ervaring te geven met de omstandigheden die ze op Mars zullen tegenkomen, samen met veel uitdagingen, om te ontdekken wat mensen nodig zullen hebben om te overleven op de rode planeet.

Vier astronauten begonnen vorig jaar aan de eerste missie. Voordat mensen naar Mars kunnen gaan, wil Nasa nog twee missies uitvoeren. Het team brengt een jaar door in een klein, geïsoleerd gebouw. Ze moeten omgaan met communicatieproblemen, deelnemen aan gesimuleerde ruimtewandelingen, gewassen verbouwen en wetenschappelijke experimenten uitvoeren.

De bemanning zal ook verschillende medische tests ondergaan om te controleren hoe mensen omgaan met de gesimuleerde omgeving.

Nasa zegt momenteel dat ze van plan zijn om mensen naar Mars te sturen in de jaren 2030. Ze hebben veel zaken aan te pakken voordat ze daar kunnen komen, waaronder het bouwen van een krachtig genoeg voertuig, het vinden van mensen die bereid zijn zo lang in de ruimte door te brengen, en het uitzoeken van wat er met de astronauten moet worden meegestuurd.

De reis naar Mars en terug is meer dan duizend keer de afstand die Artemis I heeft afgelegd. Naast dit alles zijn er ook veel onverwachte dingen die onderweg kunnen gebeuren. Daarom werkt Nasa aan CHAPEA - zodat ze zo goed mogelijk voorbereid kunnen zijn.

Reizen naar de ruimte vereist veel middelen en kost veel geld.