Japan's 'Moon Sniper' Ontwaakt Ondersteboven op de Maan en Begint Direct Foto's te Maken

De 'Moon Sniper' rover van Japan heeft onverwacht weer stroom gekregen en is wakker geworden op de Maan, een verrassende wending voor de historische ruimtemissie van het land. Eerder was de missie geteisterd door technische problemen en gedwongen in een soort winterslaap gegaan, na een succesvolle 'nauwkeurige' landing op het maanoppervlak.

De Japanse ruimtevaartorganisatie (JAXA) bevestigde dat ze succesvol communicatie tot stand had gebracht met de Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) ruimtevaartuig op het oppervlak van de Maan.

Het verrassende nieuws komt enkele dagen nadat Japan als vijfde land erin slaagde om een ruimtevaartuig op de Maan te plaatsen. Echter, nadat het ruimtevaartuig ondersteboven werd aangetroffen, werd het uitgeschakeld omdat het waarschijnlijk geen zonne-energie kon opwekken.

Na de herstart van SLIM meldde JAXA dat 'wetenschappelijke waarnemingen onmiddellijk waren gestart'. De rover heeft al nieuwe beelden teruggestuurd, waaronder een foto van het maanoppervlak die is gemaakt door de multiband spectroscopische camera van de lander.

JAXA meldde dat de afbeelding een rots in de buurt van de lander toonde die ze 'toy poodle' hebben genoemd.

Opvallend feit: Japanse wetenschappers hebben interessante rotsen op de Maan geïdentificeerd en ze namen gegeven met hondenthema. JAXA zei dat de hondennamen bedoeld zijn om de relatieve grootte van de rotsen gemakkelijk over te brengen. Namen die zijn gegeven zijn onder andere bekende Japanse rassen zoals Shiba Inu, Akita Inu en Kai Ken, evenals 'St. Bernard', 'Bulldog' en 'Toy Poodle'.

Japan heeft met succes SLIM op de Maan geland en dit is op meerdere fronten een historische prestatie genoemd. Japan is een van de vijf landen die erin zijn geslaagd om een ruimtevaartuig zachtjes op de Maan te plaatsen, zonder dat het ernstig beschadigd raakt of wordt vernietigd bij de landing. De landing markeerde ook de introductie van nieuwe precisielandingstechnologie waarvan Japanse functionarissen hebben gezegd dat het een nieuw tijdperk van ruimtereizen zal inluiden.

Het is nog niet duidelijk hoelang SLIM op de Maan zal kunnen opereren en JAXA heeft geen strikte einddatum voor de missie vastgesteld. De lander werd aanvankelijk uitgeschakeld nadat wetenschappers ontdekten dat hij geen energie kon genereren, waarschijnlijk vanwege de hoek van zijn zonnepanelen. JAXA heeft eerder gezegd dat de rover niet is ontworpen om een maannacht te overleven, een periode van ongeveer twee weken waarin het maanoppervlak niet wordt blootgesteld aan zonlicht van de zon. De volgende maannacht begint op donderdag.