Astronomen ontdekken monsterlijk zwart gat dat elke dag een zon aan materie verslindt

Astronomen hebben een verre quasar gespot die aanvankelijk werd aangezien voor een ster, maar eigenlijk een van de helderste en snelst groeiende zwarte gaten ooit is.

Het fel brandende object, genaamd J0529-4351, weegt tussen de 17 miljard en 19 miljard zonsmassa's en bevindt zich op 12 miljard lichtjaar van de aarde - wat betekent dat het dateert uit een tijd dat het universum slechts 1,5 miljard jaar oud was.

Zwarte gaten ontstaan wanneer reuzensterren in zichzelf instorten, en ze groeien door alles te verslinden wat ze tegenkomen - of het nu gas, stof, sterren, planeten of andere zwarte gaten zijn.

Wrijving kan ervoor zorgen dat het materiaal dat in de kaken van deze gulzige ruimtetijd-rupturen spiralen opwarmt, wat licht uitstraalt dat kan worden gedetecteerd door telescopen, waardoor ze veranderen in zogenaamde actieve galactische kernen (AGN). De meest extreme AGN's zijn quasars - superzware zwarte gaten die miljarden keren zwaarder zijn dan de zon en hun gasachtige cocons afwerpen met lichtflitsen die biljoenen keren helderder zijn dan de helderste sterren.

De quasar verscheen aanvankelijk in een onderzoek uit 2022 door de Europese ruimtevaartorganisatie Gaia, die de posities en bewegingen van de ongeveer 2 miljard sterren van de Melkweg in kaart heeft gebracht. Echter, aangezien quasars vaak minstens zo helder branden als sterren, werd J0529-4351 aanvankelijk foutief geïdentificeerd als een ster. (Het woord quasar zelf is een afkorting van