Apple's Elektrische Auto Vertraagd met Minstens Vier Jaar

Apple's langverwachte autonome elektrische voertuig is opnieuw verder uitgesteld. Volgens een nieuw rapport van Bloomberg zal het techbedrijf's topgeheime Project Titan auto pas in 2028 verschijnen, ongeveer twee jaar later dan de laatste geschatte releasedatum van Apple.

Niet alleen is de release opnieuw uitgesteld, maar ook de ambitie van Apple om een volledig zelfrijdend luxe voertuig aan te bieden, is aanzienlijk verlaagd. Het bedrijf is nu blijkbaar bereid om te settelen voor een 'Level 2+' systeem, een automatiseringsclassificatie die wordt gebruikt door de wereldwijde professionele standaardenorganisatie, SAE International. Een Apple auto geclassificeerd als Level 2+ zou hypothetisch gezien qua mogelijkheden op hetzelfde niveau zijn als de momenteel beschikbare, veel bekritiseerde Autopilot-technologie van Tesla.

Dit is een flinke verlaging van de verwachtingen ten opzichte van de eerdere hoop van Apple om een Level 5 auto uit te brengen die in 'alle omstandigheden... overal' kan rijden, volgens de classificaties van SAE. Het behalen van de hoogste rating zou bestuurders in principe reduceren tot passagiers, waarbij de AI van de auto alle aspecten van de reis controleert, zonder dat een mens de verantwoordelijkheden hoeft over te nemen.

De voertuigdoelstellingen van Apple dateren al terug tot minstens 2014, toen geruchten over een project met de codenaam Titan of T172 voor het eerst begonnen te circuleren. Sinds de oprichting van Titan heeft Apple jaarlijks honderden miljoenen dollars in het project gestoken voor engineering, gesloten wegentests, op AI gebaseerde cloudsystemen en salarissen. In 2021 verliet de voormalige projectleider van Titan het bedrijf, naar verluidt omdat hij dacht dat de auto uiteindelijk nooit het levenslicht zou zien. Apple herzag vervolgens het releasedatum in het jaar daarop, in de hoop destijds een auto klaar te hebben voor publieke onthulling in 2026.

Zelfs vandaag blijven de geringste hints van een prototype MIA, maar Apple zou nu blijkbaar echte vooruitgang kunnen boeken nu het veel haalbaardere technologische doelen overweegt. Naast de nieuwste tijdlijn overweegt het bedrijf naar verluidt aanvullende managementwijzigingen, evenals hardware- en software-engineeringaanpassingen.

Desondanks beschouwen velen bij Apple naar verluidt de uitrol van een EV uiteindelijk als een 'me-too product', oftewel een voertuig dat geen nieuwe standaard zet, maar zich voegt bij een groeiende lijst van gestroomlijnde EV's. Momenteel is de grootste stap van Apple in de automobielindustrie CarPlay, aan boord software die iPhone-functies integreert zoals Siri, kaarten en muziek.

Wat je ook van de Tesla Cybertruck vindt (serieus, zeg alles wat je wilt), tenminste is het eindelijk in de echte wereld. Zelfs met herziene hoop lijkt het zeker alsof de kans om daadwerkelijk een Apple EV te zien verder weg is dan ooit.