Spannende lancering van NASA-raketten vanuit Poker Flat

Innovatieve ruimte-experimenten

In de vroege ochtend van 10 februari 2026 zijn twee NASA-raketten succesvol gelanceerd vanuit het Poker Flat Research Range in Alaska. Deze raketten zijn onderdeel van een spannend onderzoek naar de invloed van de ionosfeer op het uiterlijk van het noorderlicht, ook wel aurora genoemd. De lancering vond plaats om 1:30 uur en de raketten stegen 30 seconden na elkaar op, wat een unieke kans biedt om gegevens van verschillende punten in de lucht te verzamelen.

Onderzoek naar de ionosfeer

De experimenten worden geleid door professor Kristina Lynch van Dartmouth College. De raketten zijn uitgerust met geavanceerde instrumenten die de elektrische, magnetische en deeltjesomgeving van de ionosfeer kunnen meten. Dit onderzoek is cruciaal omdat het ons helpt te begrijpen hoe plotselinge energie-uitbarstingen, vaak gerelateerd aan het noorderlicht, de ionosfeer verstoren.

Verdere missies in het vooruitzicht

Deze lancering markeert de derde missie en de vierde raketlancering in slechts 12 dagen, wat een ongekende snelheid is in vergelijking met voorgaande jaren. De eerste missie van dit seizoen vond plaats op 30 januari en richtte zich op het bestuderen van stikstofoxide dat door de aurora wordt geproduceerd. Dit gas kan schadelijk zijn voor de ozonlaag van de aarde.

Een blik op de toekomst

Met nog meer lanceringen in het vooruitzicht, belooft 2026 een spannend jaar te worden voor de ruimtewetenschap en ons begrip van de ionosfeer en de aurora.