Wetenschappers van UB geselecteerd voor NASA-missie om de ijskappen van de aarde in kaart te brengen

Buffalo, N.Y. — Wetenschappers van de Universiteit van Buffalo, Sophie Nowicki en Beata Csatho, maken deel uit van een internationaal team dat is geselecteerd voor een spannende NASA-missie. Deze missie, genaamd de Earth Dynamics Geodetic Explorer (EDGE), is ontworpen om de voorspellingen van milieuwijzigingen te verbeteren en te helpen bij het verminderen van natuurrampen.

De EDGE-missie is een van de twee teams die zijn gekozen uit vier finalisten voor NASA's Earth System Explorers-programma. De lancering van de missie staat gepland voor niet eerder dan 2030, met een geschatte kostenplaatje van maximaal 355 miljoen dollar.

Wat maakt EDGE uniek? Het zal het eerste wereldwijde satellietbeeldsysteem zijn dat gebruikmaakt van laseraltimetrie, een technologie die laserpulsen naar het aardoppervlak stuurt en de tijd meet die ze terugkeren naar het ruimtevaartuig. Dit maakt het mogelijk om gedetailleerde driedimensionale waarnemingen te maken van ecosystemen, zoals bossen en ijskappen.

Csatho benadrukt dat het essentieel is om deze veranderingen met hoge nauwkeurigheid te volgen, vooral omdat we ons mogelijk dichter bij kritieke punten bevinden die invloed kunnen hebben op de zeespiegel.

Het team hoopt dat de gegevens van EDGE niet alleen wetenschappers, maar ook gemeenschappen zullen helpen om zich beter voor te bereiden op de gevolgen van klimaatverandering.