Ruimtevaart Veroudert Astronauten Vroegtijdig

Nieuwe Onderzoek naar de Effecten van Ruimtevaart

Wetenschappers hebben ontdekt dat ruimtevaart een verouderend effect heeft op astronauten. Dit komt niet alleen door de zware g-krachten tijdens de lancering, maar ook door microzwaartekracht, kosmische straling en verstoringen van de biologische klok. Deze factoren kunnen ervoor zorgen dat astronauten sneller ouder worden.

Onderzoekers David Furman en Matias Fuentealba van het Buck Institute hebben bloedmonsters genomen van vier astronauten voor, tijdens en na een 10-daagse reis naar de lage aardbaan op de Axiom-2 missie. Ze ontwikkelden een formule, de “Epigenetic Age Acceleration” (EAA), om te meten hoe de genexpressie en biologische leeftijd veranderen door ruimtevaart.

Verbluffende Bevindingen

Hun studie toonde aan dat de epigenetische leeftijd van de astronauten bijna twee jaar vooruitging na zeven dagen in de ruimte, maar dat ze snel herstelden bij terugkeer op aarde. Opmerkelijk is dat jongere astronauten zelfs een lagere biologische leeftijd vertoonden dan voor hun vlucht.

Furman legt uit: "Deze resultaten wijzen op de mogelijkheid dat mensen van nature factoren hebben die veroudering tegengaan. Door ruimtevaart te gebruiken als platform om verouderingsmechanismen te bestuderen, kunnen we deze verjongende factoren identificeren en mogelijk versterken, zowel bij astronauten als bij de rest van de bevolking."

Toekomstige Onderzoeken

In de tussentijd bestudeert Furman de effecten van microzwaartekracht op hart-, hersen- en immuuncellen in zijn laboratorium op aarde. Dit onderzoek kan ons helpen om de gevolgen van veroudering beter te begrijpen en ons voor te bereiden op toekomstige ruimtevaartmissies.