Ontdekking van levensingrediënten in komeet 3I/ATLAS

Spannende ontdekkingen in ons zonnestelsel!

Wetenschappers hebben opwindende nieuwe informatie ontdekt over komeet 3I/ATLAS, die ons zonnestelsel heeft bezocht. NASA's SPHEREx-missie heeft organische moleculen gevonden in de coma van de komeet. Dit zijn stoffen die mogelijk de basis vormen voor leven, maar ze kunnen ook op andere manieren zijn ontstaan.

De komeet, ontdekt op 1 juli 2025, is een interstellaire komeet, wat betekent dat hij afkomstig is uit een ander deel van de Melkweg. Tijdens zijn reis door ons zonnestelsel heeft hij een grote verandering in helderheid vertoond. Dit gebeurt vaak bij kometen die dicht bij de zon komen, omdat de zonnewarmte ervoor zorgt dat bevroren gassen vrijkomen.

Een explosieve uitbarsting!

In december 2025 was komeet 3I/ATLAS bijzonder actief. Wetenschappers zagen dat de komeet een grote hoeveelheid water, kooldioxide en andere organische stoffen de ruimte in uitstootte. Dit komt doordat de hitte van de zon diep in de komeet doordringt en de bevroren materialen doet smelten.

De ontdekkingen zijn belangrijk omdat ze ons meer leren over de vroege geschiedenis van ons zonnestelsel. De komeet bevat materialen die miljarden jaren niet aan de ruimte zijn blootgesteld, wat ons helpt te begrijpen hoe het leven op aarde mogelijk is ontstaan.

SPHEREx in actie

SPHEREx, de ruimte-telescoop die deze ontdekkingen mogelijk maakte, is ontworpen om de oorsprong van het universum en de evolutie van sterrenstelsels te bestuderen. Het is een unieke kans dat deze telescoop zo kort na zijn lancering al zo'n belangrijke interstellaire komeet kon observeren.