Nieuwe soort Jurassic amfibie ontdekt met een bijzondere tong

Een bijzondere ontdekking!

Wetenschappers hebben een nieuwe soort Jurassic amfibie ontdekt in Portugal, met de naam Nabia civiscientrix. Dit kleine dier, dat minder dan 5 cm lang is, had een unieke tong die eruitzag als een projectiel, vergelijkbaar met die van moderne kameleons. Het is de oudste bekende soort van zijn soort in Portugal en helpt ons meer te leren over het ecosysteem waarin het leefde, dat zich afspeelde onder de dinosaurussen.

De ontdekking is gedaan door een internationaal team onder leiding van PhD-student Alexandre R. D. Guillaume. De naam van de soort is een eerbetoon aan een burgerwetenschapsproject, genaamd Micro Saurus, waarbij lokale mensen hielpen bij het vinden van fossiele resten. Het eerste deel van de naam, Nabia, verwijst naar een pre-Celtische godin van de rivieren, en civiscientrix betekent ‘zij die burgerwetenschap beoefent’.

Een kijkje in het verleden

De onderzoekers hebben kleine en vaak over het hoofd geziene botten bestudeerd, wat hen hielp om een bijna compleet overzicht van de anatomie van deze amfibie te krijgen. Met behulp van moderne technologie zoals micro-CT-scans, konden ze gedetailleerde 3D-modellen maken van de botten. Dit maakt het mogelijk voor iedereen om deze fascinerende ontdekking online te bekijken.

Dr. Marc Jones, een curator van het Natural History Museum in Londen, benadrukt het belang van deze kleine botten. Ze geven ons inzicht in de amfibieën en de ecosystemen waaruit ze voortkwamen. Het begrijpen van het verleden helpt ons om het heden te begrijpen, wat cruciaal is in een wereld die snel verandert.