Nieuwe AI voorspelt de impact van DNA-variaties op de gezondheid

Ontdekking van Google DeepMind

Een spannende ontwikkeling in de wereld van de biologie komt van Google DeepMind. Zij hebben een nieuwe kunstmatige intelligentie (AI) ontwikkeld, genaamd AlphaGenome, die kan voorspellen hoe verschillen in DNA onze gezondheid beïnvloeden. Dit kan wetenschappers helpen om beter te begrijpen waar genetische ziekten vandaan komen en hoe we nieuwe behandelingen kunnen ontwikkelen.

Met duizenden mutaties in tumoren is het cruciaal om te weten welke hiervan daadwerkelijk ziekte veroorzaken. AlphaGenome kan de functie van DNA-sequenties tot één miljoen letters nauwkeurig voorspellen, wat een grote stap voorwaarts is in ons begrip van het menselijk genoom.

De rol van niet-coderend DNA

Wetenschappers hebben ontdekt dat slechts 2% van ons DNA codeert voor eiwitten, de 'werkers' in ons lichaam. De rest, het niet-coderende DNA, bevat belangrijke informatie die bepaalt wanneer en hoe genen actief zijn. Dit deel van het genoom is vaak moeilijk te begrijpen, maar AlphaGenome kan helpen om deze complexe informatie te ontcijferen.

Impact op de wetenschap

De AI is al in gebruik door duizenden wetenschappers over de hele wereld en genereert dagelijks ongeveer een miljoen verzoeken. Hoewel AlphaGenome veel kan voorspellen, benadrukken de onderzoekers dat het geen volledig beeld geeft van hoe genetische variaties ziektes veroorzaken. Om een compleet beeld te krijgen, moeten ook omgevingsfactoren in overweging worden genomen.