Een historische ruimtevlucht voor Michaela Benthaus

Een bijzondere mijlpaal in de ruimtevaart

Een Blue Origin-raket staat op het punt om een bijzondere passagier de ruimte in te sturen. Michaela Benthaus, een ingenieur bij de Europese Ruimtevaartorganisatie, wordt de eerste rolstoelgebruiker die naar de ruimte reist. Deze unieke kans ontstond na een ontmoeting met Hans Koenigsmann, een voormalig SpaceX-executive, die nu bij Blue Origin werkt.

Benthaus had altijd al de droom om de ruimte te verkennen, ondanks haar ruggenmergblessure die haar in een rolstoel heeft doen belanden. "Ik dacht nooit dat het iets was dat ik echt kon doen," vertelde ze. Koenigsmann, die haar ontmoette op een evenement in München, besloot haar droom waar te maken door contact op te nemen met Blue Origin.

Een spannende vlucht

De vlucht, bekend als NS-37, staat gepland om binnenkort te vertrekken vanuit Texas. Benthaus zal samen met Koenigsmann en vier andere passagiers aan boord van de New Shepard-raket gaan. Tijdens de vlucht kunnen ze enkele minuten gewichtloosheid ervaren, wat een unieke ervaring belooft te worden.

Benthaus heeft zich goed voorbereid op de vlucht en kan zelfstandig de capsule in en uit. Ze heeft zelfs aanpassingen gemaakt om haar benen tijdens de vlucht te stabiliseren. Koenigsmann staat klaar om haar te helpen als dat nodig is.

Een stap voor inclusiviteit

Het is een belangrijke stap voor mensen met een beperking. Benthaus hoopt dat haar reis anderen inspireert en laat zien dat ruimtevaart voor iedereen toegankelijk kan zijn. "We moeten onze geest openen en bereid zijn om bestaande systemen te veranderen," zei ze. Haar vlucht is niet alleen een persoonlijke overwinning, maar ook een kans om aandacht te vragen voor de mogelijkheden van mensen met een handicap in de ruimtevaart.

Benthaus is ook bezig met het inzamelen van geld voor onderzoek naar ruggenmergblessures, wat haar missie nog betekenisvoller maakt. Dit avontuur kan de weg vrijmaken voor meer inclusieve ruimtevaart in de toekomst.