Wetenschappers ontdekken enorme roofhaai die de oceanen regeerde voor de megalodon

Een spannende ontdekking in de wereld van de paleontologie! Onderzoekers hebben een enorme roofhaai ontdekt die miljoenen jaren geleden de oceanen van het huidige Noord-Australië bewoonde. Deze haai, die leefde tijdens de Cretaceous periode, is de vroegste bekende mega-predator van de moderne haaiensoort en leefde maar liefst 15 miljoen jaar eerder dan de beroemde megalodon.

De wetenschappers vonden grote wervels aan de kust nabij Darwin, wat hen leidde naar de identificatie van deze indrukwekkende haai. Volgens hun onderzoek was deze haai ongeveer 8 meter lang, wat ongeveer gelijk is aan een bus. Dit is verrassend omdat de voorouders van de huidige grote witte haai, de lamniformen, in het fossielenarchief pas 135 miljoen jaar geleden verschenen.

De wervels, die in de late jaren '80 en '90 zijn ontdekt, zijn van groot belang voor paleontologen omdat haaienskeletten voornamelijk uit kraakbeen bestaan, wat het moeilijk maakt om hun grootte te bepalen. Deze ontdekking laat zien dat de moderne haai al vroeg in zijn evolutie op de top van de voedselketen stond.

Waarom is dit belangrijk? Deze ontdekking helpt wetenschappers beter te begrijpen hoe haaiensoorten zich hebben aangepast en hoe ze mogelijk zullen reageren op veranderingen in het milieu in de toekomst.