Oplossing voor mysterie van de 'kleine rode stippen' in de ruimte

Oplossing voor een ruimte-mysterie

Wetenschappers aan de Universiteit van Kopenhagen hebben een van de grootste raadsels in de astronomie opgelost. Een serie mysterieuze "kleine rode stippen" verscheen in telescopen en toonde het universum zoals het er 13 miljard jaar geleden uitzag. Deze stippen verdwenen ongeveer een miljard jaar later zonder uitleg.

In het begin dachten astronomen dat deze stippen jonge sterrenstelsels waren die zich aan het vormen waren. Maar deze theorie paste niet bij wat we weten over het universum na de Big Bang. Een andere theorie suggereerde dat het zwarte gaten waren, maar ook deze verklaring had zijn problemen.

Recent onderzoek met de James Webb Ruimtetelescoop heeft aangetoond dat het gaat om jonge supermassieve zwarte gaten. Deze objecten worden beschouwd als "de meest gewelddadige krachten in de natuur" en zijn omgeven door "cocons" van geïoniseerd gas. Terwijl de zwarte gaten materiaal uit hun omgeving verbruiken, ontstaat er enorme hitte en straling die door de gaswolk heen schijnt en de rode kleur creëert.

Professor Darach Watson, de hoofdauteur van het onderzoek, legt uit: "We hebben de jonge zwarte gaten gevangen tijdens hun groeispurt op een manier die we nog niet eerder hebben waargenomen." Deze zwarte gaten zijn kleiner dan eerder gedacht, maar nog steeds tot 10 miljoen keer groter dan de zon!