Ontdekkingen van Maunakea Onthullen Verborgen Werelden Rondom Versnellende Sterren

Maunakea, Hawaiʻi – Astronomen van het W. M. Keck Observatory en de Subaru Telescope hebben iets bijzonders ontdekt! Ze hebben een enorme planeet en een bruine dwerg gevonden die om verre sterren draaien. Dit zijn twee zeldzame metgezellen die ons helpen begrijpen hoe grote planeten en substerrele objecten ontstaan en zich ontwikkelen.

Deze ontdekkingen zijn de eerste resultaten van het OASIS-programma (Observing Accelerators with SCExAO Imaging Survey). Dit nieuwe onderzoek combineert gegevens over de beweging van sterren van ruimte-missies met de geavanceerde beeldvorming van de Maunakea-observatoria. Professor Thayne Currie zegt: "Deze ontdekkingen kunnen ons helpen om in de toekomst andere aarde-achtige planeten te verbeelden met ruimte-observatoria zoals NASA's Roman Space Telescope."

De eerste ontdekking, HIP 71618 B, is een bruine dwerg die 60 keer zo zwaar is als Jupiter en 169 lichtjaar van ons verwijderd is. Bruine dwergen worden soms "mislukte sterren" genoemd omdat ze niet genoeg massa hebben om nucleaire fusie te starten. De tweede ontdekking, HIP 54515 b, is een gigantische planeet die 18 keer zo zwaar is als Jupiter en 271 lichtjaar van ons verwijderd is. Deze ontdekkingen tonen de kracht van de combinatie van ruimtegegevens en de unieke beeldvorming van Maunakea aan.

De toekomst ziet er veelbelovend uit! Het OASIS-team heeft al meer planeten en bruine dwergen ontdekt en meer aankondigingen zullen in 2026 volgen. De Maunakea-observatoria blijven een belangrijke rol spelen in de astronomie, zelfs 25-30 jaar na hun bouw.