Onderzoekers van HKUST Onthullen Uniek Symbiotisch Systeem van Diepzeekoraal

Onderzoekers van de Hong Kong University of Science and Technology (HKUST) hebben een spannende doorbraak bereikt in het begrijpen van diepzeekoraal. Hun onderzoek richt zich op het zwarte diepzeekoraal genaamd Bathypathes pseudoalternata. Dit koraal leeft in extreme omstandigheden en heeft een unieke samenwerking met microben die het helpen overleven.

Het team, onder leiding van professor Qian Peiyuan, heeft een nieuw model ontwikkeld dat laat zien hoe dit koraal zijn voedingsstoffen haalt en zichzelf beschermt tegen schadelijke invloeden. Dit is de eerste keer dat een uitgebreide analyse van de genen en microben van dit koraal is uitgevoerd. De resultaten zijn gepubliceerd in het prestigieuze tijdschrift Cell Host & Microbe.

Uit het onderzoek blijkt dat het koraal afhankelijk is van symbiotische microben voor belangrijke voedingsstoffen zoals aminozuren en vitamines. Deze microben helpen ook bij het afbreken van giftige stoffen en bieden bescherming tegen virussen. Dit laat zien hoe belangrijk de samenwerking tussen het koraal en zijn microben is voor hun overleving in de diepe oceaan.

Professor Qian benadrukt de opmerkelijke aanpassingsvermogen van diepzeekoralen en het belang van hun symbiotische relaties in extreme omgevingen. Deze bevindingen kunnen ons helpen beter te begrijpen hoe we deze unieke ecosystemen kunnen beschermen.