Een fabriek in de ruimte voor halfgeleiders

Space Forge lanceert unieke ruimtefabriek

Het Britse bedrijf Space Forge is bezig met een spannend project: ze willen een fabriek in de ruimte bouwen om materialen voor halfgeleiders te maken. Dit klinkt futuristisch, maar het kan enorme voordelen opleveren voor de technologie van morgen.

In juni 2025 lanceerde Space Forge hun prototype, de ForgeStar-1, met een raket van SpaceX. Deze ruimtefabriek kan plasma produceren, een gas dat tot maar liefst 1.000 graden Celsius is verwarmd. Dit is een belangrijke stap voor het maken van hoogwaardige materialen die essentieel zijn voor halfgeleiders.

Volgens de CEO van Space Forge, Joshua Western, biedt de ruimte unieke mogelijkheden. In microzwaartekracht kunnen atomen zich beter ordenen, wat leidt tot purere materialen. Dit betekent dat de halfgeleiders die hieruit voortkomen veel efficiënter kunnen zijn.

Toekomstige plannen en uitdagingen

Space Forge hoopt binnen twee jaar een commerciële productie-eenheid in de ruimte te hebben. Deze fabriek kan genoeg materialen produceren voor maar liefst 10 miljoen halfgeleiders. Maar er zijn ook uitdagingen, zoals regelgeving en de belasting van materialen die terug naar de aarde komen.

Western gelooft dat de toekomst van ruimteproductie veelbelovend is. Hij hoopt dat over tien jaar het normaal zal zijn dat onze apparaten gebruik maken van chips die in de ruimte zijn gemaakt. "Als dat niemand meer verrast, dan weten we dat we zijn geslaagd!" zegt hij enthousiast.